AUTOMOBILE Le public au rendez-vous pour la 53e course de côte Bagnols-Sabran
Lors du passage des voitures historiques.photo Marie Meunier
Ce dimanche matin, l’organisation donnait des nouvelles du photographe accredite percute la veille par un vehicule : « _ Il est toujours a l’hopital. Il est touche aux cotes, a des fractures. Eu egard a ce qui aurait pu se passer, ça va _». La visibilite des photographes a encore ete renforcee ce dimanche, ou la course continue. Les pilotes enchainent les montees sur ce trace sinueux de 3,1km qui compte comme premiere manche du championnat de France de la montagne. 178 concurrents etaient engages sur cette edition 2024, dont 23 pilotes licencies a l’ASA Rhone-Ceze, association organisatrice de la course.
Certains spectateurs habitues ont prevu tout le confort necessaire pour passer la journee a la course.
photo Marie Meunier
Au bord de la route, le public etait nombreux a venir voir les vehicules des trois categories : historiques, sport et production. On pouvait voir les passionnes et habitues equipes de leurs chaises de camping et de leur glaciere, postes en contre-haut du bitume. D’autres spectateurs se trouvaient en terrain inconnu, comme Françoise venue voir son fils, Christophe Garnier, qui concourt pour sa premiere la course de cote Bagnols-Sabran. Non sans une pointe d’inquietude. Elle est venue entouree d’une autre Françoise et de Bernard, des habitues, qui ont meme ete sponsor il y a une dizaine d’annees et qui ne se lassent pas de cet evenement.
Tous les pilotes de la categorie production s’appretant a regagner la ligne de depart pour une nouvelle montee.
photo Marie Meunier
Bernard et les deux Françoise, venus encourager un des pilotes.
photo Marie Meunier
« C’est sympa pour les enfants »
Au niveau de la ligne d’arrivee, sont positionnes Nabil et Fany, un couple venu d’Avignon avec ses enfants. Lui avait deja assiste il y a 10 ans avec son pere. « On est venu par curiosit e. C’est sympa pour les enfants », confie sa conjointe. En fin de matinee, les categories historiques et production ont effectue leur 2e montee de la journee. 2e montee ou s’est particulierement ameliore le Bagnolais, Jeremy Avellaneda, qui talonne le vainqueur de l’an passe, Yannick Poinsignon.
Fabien Bourgeon, avec sa voiture jaune.
photo Marie Meunier
Apres une courte pause meridienne, c’est au tour de la categorie sport. Sur la ligne de depart, se trouve aussi le detenteur du titre 2023 et 2020 : Fabien Bourgeon. Il espere renouveler sa performance cette annee, mais son principal concurrent, Marc Pernot ne se laisse pas faire et a meme fait le meilleur temps sur la 1re montee dominicale en 1'21"877. L’ecart est mince entre les deux : « Cela se joue au cumul donc, c ‘est tres ouvert », analyse Fabien Bourgeon. Il est toujours au volant de sa voiture jaune denommee “Revolt”, un prototype de plus de 500 chevaux, conçu et construit maison par lui, qui a fait des etudes d’ingenieur, et par son pere, constructeur-carrossier de metier.
Dans la montee de Sabran, le vehicule fait des pointes jusqu’a 230 km/h. « _C ‘est une route pas large, tres technique. La manche ouvre le championnat, on la redoute toujours un peu, l’erreur est vite arrivee. Il y a du tres lent et du tres rapide _», decrit le detenteur du titre 2023. Quant au record, il est toujours detenu par Geoffrey Schatz qui avait boucle la montee en 1'21'‘376 en 2019.
Marc Pernot, juste apres sa premiere montee de la journee de dimanche.
photo Marie Meunier
La comp etition se poursuit jusqu’a dimanche soir. Les resultats finaux seront diffuses dans un prochain article.